Prof. Dr. Markus Lappe , Westf älische Wilhelms-​Universit ät M ünster: Um es vorweg zu nehmen: Eine konkrete Antwort darauf gibt es noch nicht. Generell ist es so, dass Menschen Geschwindigkeit über verschiedene Sinne wahrnehmen. Über das Auge registrieren wir visuell, wie sich die Welt uns gegenüber bewegt. Der Gleichgewichtssinn in den Ohren misst Kräfte, also Beschleunigung. Und über das somatosensorische System erkennen wir Luftzüge und andere Reize.

Wir können Geschwindigkeit aber ebenso alleinig über das Sehen erleben. Ein Beispiel dazu: Wenn wir Motorrad fahren und Bäume und Autos an unseren Augen vorbeiziehen, nennen Wissenschaftler das den „optischen Fluss“. Diesen nehmen wir auch wahr, wenn wir sitzen oder stehen und das Geschehen auf einem Bildschirm betrachten. Je länger wir den optischen Fluss sehen, desto eher meinen wir, uns selber zu bewegen. Bei wirklichkeitsgetreuen Hubschrauberflügen im 3D-​Kino oder bei Rennspielen am Computer kann es so zu optischen Täuschungen kommen – aber auch zu Herzklopfen, zittrigen Händen und Schweiß auf der Stirn. Ein Rauschgefühl entsteht.

Das visuelle System kann neben dem Farbsehen und der Objekterkennung demnach auch Bewegung erfassen. Das funktioniert so: Über die Hornhaut und Linse des Auges werden Lichtreize gebrochen. Die Außenbereiche der Netzhaut, die Retina, haben eine geringe Auflösung, sind aber auf die Messung von Bewegung spezialisiert. Von dort aus geht die Reise der Reize weiter in die visuellen Bereiche des Großhirns. Dort gibt es zwei Verarbeitungspfade: die „Wo“-Bahn und die „Was“-Bahn beziehungsweise den dorsalen und ventralen Pfad. Für die Analyse der Bewegungsmuster ist ausschließlich der dorsale Pfad zuständig.

Der Weg führt darüber zu den drei Regionen mediotemporales Areal (MT), medio-​superior temporales Areal (MST) und ventrales intraparietales Areal (VIP). Diese Bereiche sind direkt miteinander verbunden und im Wesentlichen zuständig für die Verarbeitung von Bewegungsrichtung und Geschwindigkeit: Das Areal MT ist allgemein für Bewegung zuständig, wie für die Erkennung eines fliegenden Balls. Von dort werden die Informationen über axonale Verbindungen sowohl an das Areal MST als auch das Areal VIP weitergeleitet. Beide sind für die eigene Bewegung zuständig und reagieren ähnlich auf den optischen Fluss. Alle drei Areale dienen auch der motorischen Kontrolle der eigenen Bewegung. Wie das genau funktioniert, ist jedoch noch nicht untersucht.

Daher ist unklar, wie das Entstehen eines Rausches damit zusammenhängt. Weiter erforscht werden müsste auch, inwieweit Hormone einen solchen Zustand mit verursachen. Letztlich könnten verschiedene Faktoren relevant sein für einen Tempo-​Rausch: Wer gerne Achterbahn fährt, weiß, dass das gesehene Geschwindigkeitserleben und die Informationen vom Gleichgewichtsorgan zusammenkommen.

In jedem Fall steigt bei hoher Geschwindigkeit die Herzfrequenz an. Das liegt daran, dass meist verschiedene Arten von Stresssituationen zusammenkommen: Aufregung, Höhenangst, kräftige Beschleunigungen, kurze Schwerelosigkeit. Typisch für so genannte „thrill seekers“ ist übrigens, dass sie immer höhere oder schnellere Achterbahnen fahren wollen, um in Ekstase zu kommen.

Aufgezeichnet von Martina Gauder